Un informaticien américain, Ward Cunningham, a créé le premier wiki (d'après un mot hawaïen qui signifie « rapide », « vite fait ») en 1995 pour partager simplement des informations avec d'autres ingénieurs en informatique.

Depuis, l'outil s'est propagé, d'abord à d'autres professionnels du secteur, puis aux universités et aux entreprises, et enfin au secteur des médias. On y distingue :

  1. Des médias nés directement sous la forme de wikis, par exemple :

  • La célèbre encyclopédie Wikipédia

  • Wikia, qui permet à chacun de créer un wiki sur le sujet de son choix.

  1. Des médias traditionnels qui ont ajouté un wiki à leur structure existante

Le module de formation mis au point pour la Fédération nationale de la presse française avec l'Institut pratique de journalisme et les Explorateurs du web permet d'appréhender les points forts et les points faibles de l'outil wiki pour un éditeur de média, qu'il concerne un projet interne ou la publication d'un espace éditorial ouvert au public.
A travers le contre-exemple du « Wikitorial » du Los Angeles Times, il permet aussi d'identifier un certain nombre d'écueils à éviter si l'on se lance dans un projet fondé sur un wiki.

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